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निकेल (नी) एक संक्रमण तत्व है जो लौह और गैर-लौह धातु गुणों के मिश्रण को प्रदर्शित करता है। यह दोनों साइडरोफाइल (यानी, लोहे के साथ सहयोगी) और शैलोफाइल (यानी, सल्फर के साथ सहयोगी) है। निकेल के थोक में दो प्रकार के अयस्क जमा होते हैं:

• लेटेराइट्स जहां प्रमुख अयस्क खनिज निकेलिफ़ाइड लिमोनाइट होते हैं [(Fe, Ni) O (OH)] और गार्नियराइट (एक हाइड्रस निकल निकल), या
• मैग्मैटिक सल्फाइड जमा करता है जहां प्रमुख अयस्क खनिज पेंटलैंडाइट [(नी, फे) ₉ एस ₈ ] है।

डाइवलेंट निकल का आयनिक त्रिज्या लोहे और मैग्नीशियम के करीब है, जिससे तीन तत्व कुछ सिलिकेट्स और ऑक्साइड के क्रिस्टल लैटिस में एक दूसरे के लिए स्थानापन्न कर सकते हैं। निकेल सल्फाइड जमा आमतौर पर आयरन- और मैग्नीशियम युक्त चट्टानों से जुड़ा होता है जिसे अल्ट्रामाफिक्स कहा जाता है और इसे ज्वालामुखी और प्लूटोनिक दोनों सेटिंग्स में पाया जा सकता है। सल्फाइड जमा के कई बड़े गहराई पर होते हैं। लेटराइट का निर्माण अल्ट्रामैफिक चट्टानों के अपक्षय से होता है और यह सतह के निकट की घटना है। माना जाता है कि पृथ्वी पर निकेल का अधिकांश भाग ग्रह की कोर में केंद्रित है।

निकेल मुख्य रूप से परिष्कृत धातु (कैथोड, पाउडर, ब्रिकेट, आदि) या फेरोनिकेल के रूप में पहले उपयोग के लिए बेचा जाता है। पश्चिमी दुनिया में खपत होने वाले निकल का लगभग 65% स्टेनलेस स्टील बनाने के लिए उपयोग किया जाता है। एक और 12% सुपरलॉइज़ (जैसे, इनकॉनेल 600) या नॉनफेरस एलॉयज़ (जैसे, कप्रोनिकल) में जाता है। मिश्र धातुओं के दोनों परिवारों को उनके संक्षारण प्रतिरोध के कारण व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। एयरोस्पेस उद्योग निकल-बेस सुपरलॉय का एक अग्रणी उपभोक्ता है। टर्बाइन ब्लेड, डिस्क और जेट इंजन के अन्य महत्वपूर्ण हिस्से सुपरलॉइस से निर्मित हैं। निकेल-बेस सुपरलॉय का उपयोग भूमि-आधारित दहन टर्बाइनों में भी किया जाता है, जैसे कि विद्युत उत्पादन स्टेशनों पर पाए जाते हैं। शेष 23% खपत मिश्र धातु स्टील्स, रिचार्जेबल बैटरी, उत्प्रेरक और अन्य रसायनों, सिक्का, फाउंड्री उत्पादों और चढ़ाना के बीच विभाजित है। मुख्य वाणिज्यिक रसायन कार्बोनेट (NiCO ₃ ), क्लोराइड (NiCl ₂ ), डाइवलेंट ऑक्साइड (NiO) और सल्फेट (NiSO ₄ ) हैं। जलीय घोल में, डाइवलेंट निकल आयन का पन्ना-हरा रंग होता है।